ফুটবল বিশ্বে দীর্ঘ সময়ের এক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। আজ নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন পর্তুগালের মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। নিজের আবেগঘন চিঠিতে ৪১ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, জাতীয় দলের ৭ নম্বর জার্সিটি এখন অন্য কাউকে তুলে দেওয়ার সময় এসেছে। ২৩ বছর ধরে এই জার্সির দায়িত্ব ও সম্মান বয়ে বেড়ানোকে তিনি এক পরম সৌভাগ্যের বিষয় হিসেবে উল্লেখ করেন। ভিডিওতে নিজের আইকনিক ৭ নম্বর জার্সির কথা উল্লেখ করে রোনালদো বলেন, ‘জাতীয় দলের ৭ নম্বর জার্সিটি ফিরিয়ে দেওয়ার দিন এসে গেছে। তবে ২৩ বছর ধরে এটি পরার সৌভাগ্য ও দায়িত্ব দুটিই পেয়েছি।’।

জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারে রোনালদো ২৩২টি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় থাকা এই ফুটবলার দেশের হয়ে গোল করেছেন ১৪৬টি। তাঁর নেতৃত্বে ২০১৬ সালে পর্তুগাল প্রথমবারের মতো ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করে। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলার দেশের ফুটবলে এক অবিস্মরণীয় নাম হয়ে থাকবেন। ২৩২ ম্যাচে তাঁর গোল ১৪৬টি।

তবে রোনালদোর আন্তর্জাতিক বিদায়টা খুব একটা আনন্দদায়ক ছিল না। সাম্প্রতিক সময়ে পর্তুগাল কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে তাঁর বিরোধ প্রকট হয়ে ওঠে। গত সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক বিরতির সময় অনুশীলন ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান তিনি। নেশনস লিগে নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচ চলাকালীন একাদশে সুযোগ না পেয়ে ড্রেসিংরুমে চলে যাওয়া এবং পরবর্তী ম্যাচে ডেনমার্কের বিপক্ষে ক্যাম্প ছাড়ার ঘটনা বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। সে সময় কোচ জেসুস প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেননি বলে অভিযোগ তুলেছিলেন রোনালদো।

পরবর্তীতে নিজের ভুল স্বীকার করলেও পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন তাকে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার শাস্তি দেয়। সেই জটিল পরিস্থিতির মধ্যেই ক্যারিয়ারের ইতি টানার সিদ্ধান্ত জানালেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকা।