মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথের বিরুদ্ধে প্রতিনিধি পরিষদে অভিশংসন প্রস্তাব উত্থাপন করেছেন কেন্টাকি অঙ্গরাজ্য থেকে ২০২৪ সালে নির্বাচিত রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসি। সোমবার প্রতিনিধি পরিষদের নির্বাচন-পরবর্তী প্রথম অধিবেশন শুরু হতেই তিনি এই প্রস্তাব পেশ করেন। বিদায়ী আইনপ্রণেতা ম্যাসির অভিযোগ, ইরান যুদ্ধ শুরু করা ছাড়াও নানাভাবে মার্কিন আইন লঙ্ঘন করেছেন হেগসেথ। এক সংবাদ সম্মেলনে ম্যাসি জানান, প্রতিরক্ষামন্ত্রীকে পদচ্যুত করতে আগ্রহী যেকোনো আইনপ্রণেতার সমর্থনকে তিনি স্বাগত জানাবেন। কতিপয় সদস্য কেবল হেগসেথকে সরাতে ভোট দিতে চান জেনেও তিনি সেই ভোট গ্রহণ করতে প্রস্তুত।

কংগ্রেসে এই প্রস্তাব উত্থাপনের পর চরম দ্বিধায় পড়েছেন রিপাবলিকান আইনপ্রণেতারা। তাঁরা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পাশে দাঁড়িয়ে হেগসেথকে সমর্থন দেবেন, নাকি মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলের পরাজয়ের কারণগুলোর দিকে দৃষ্টি দেবেন, তা নিয়ে তাঁরা পরীক্ষার মুখে। ৪৩৫ সদস্যের প্রতিনিধি পরিষদে অভিশংসন পাস হতে সংখ্যাগরিষ্ঠের সমর্থন প্রয়োজন। পরবর্তী ধাপে ১০০ সদস্যের সিনেটে দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের দরকার পড়বে। আগামী জানুয়ারিতে নবনির্বাচিত সদস্যরা শপথ নেওয়ার আগপর্যন্ত কংগ্রেসে রিপাবলিকানদের সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় থাকায় হেগসেথকে অভিশংসিত করতে স্বদলীয় আইনপ্রণেতাদের বড় অঙ্কের সমর্থনের বাধ্যবাধকতা রয়েছে। এরপর ১০০ সদস্যের সিনেটের দুই-তৃতীয়াংশের ভোট লাগবে। তাই সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে আমাকে প্রস্তাবটির পড়তে হবে।’। রুবিও না ভ্যান্স—রিপাবলিকান থেকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট হওয়ার যোগ্যতায় এগিয়ে কে।

তবে প্রতিরক্ষা প্রধান হেগসেথ নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে সোমবার সাংবাদিকদের বলেন, রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত অনেক মানুষ তাঁদের সাফল্য নিয়ে নীতিগত দ্বিমত পোষণ করছেন। সুযোগ এলে তিনি আবারও একই সিদ্ধান্ত নেবেন বলে জানান। এদিকে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও হোয়াইট হাউসে সংবাদ সম্মেলন করে হেগসেথের পক্ষে অবস্থান স্পষ্ট করেছেন। অভিশংসনপ্রক্রিয়া শুরু হলেও তাঁর পাশেই থাকবেন জানিয়ে ট্রাম্প বলেন, দুটি যুদ্ধে জয়ী হয়ে বিশ্বকে নিরাপদ করার পরও অভিশংসনের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। একই সঙ্গে ম্যাসিকে ‘চরম ব্যর্থ মানুষ’ আখ্যা দিয়ে ট্রাম্প দাবি করেন, ম্যাসির হৃদয়ে জমে থাকা ঘৃণার জন্য সময় নষ্ট করতে তিনি রাজি নন। ইরান যুদ্ধ নিয়ে মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলের ভরাডুবি হলেও ট্রাম্প কোনো অনুশোচনা প্রকাশ করেননি। আমি তাঁকে দেখতে গিয়ে আমার সময় নষ্ট করতে চাই না।’।

প্রস্তাবটি ঘিরে রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। নেব্রাস্কার রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য ডন বেকন জানান, সামরিক কর্মকর্তাদের বরখাস্তসহ হেগসেথের বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়ে আপত্তি থাকলেও উত্থাপিত প্রস্তাবটি নিয়ে তিনি পুরোপুরি স্বস্তিতে নেই। ফলে অভিশংসনের পক্ষে ভোট দেওয়া না-দেওয়া নিয়ে তিনি এখনো দ্বিধায় রয়েছেন। কারণ, সামরিক বাহিনীর কর্মকর্তাদের বরখাস্ত করাসহ হেগসেথের নানা কর্মকাণ্ড নিয়ে তাঁর আপত্তি রয়েছে।

অন্যদিকে, সাম্প্রতিক নির্বাচনে হেরে যাওয়া স্বতন্ত্র মনোভাবাপন্ন রিপাবলিকান প্রতিনিধি কেভিন কাইলি এম এস নাউকে জানান, প্রস্তাবটি এখনো না পড়ায় তিনি কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাননি। প্রতিটি বিষয়ের গুণাগুণ বিশ্লেষণ করে ভোট দেওয়ায় অভিশংসন নথি পর্যালোচনার পরই তিনি সিদ্ধান্ত নেবেন। তিনি বলেন, ‘প্রতিটি প্রস্তাবের ক্ষেত্রেই আমি বিষয়বস্তুর ভিত্তিতে ভোট দিই।

তবে নিউইয়র্কের রিপাবলিকান প্রতিনিধি মাইক ললার তাঁর অবস্থান পরিষ্কার করেছেন। নির্বাচনে হেরে যাওয়া এই আইনপ্রণেতা জানান, তিনি অভিশংসনের বিপক্ষে ভোট দেবেন। তাঁর মতে, প্রস্তাবটি উত্থাপনে সঠিক প্রক্রিয়া অনুসরণ করা হয়নি এবং একক কোনো সদস্যের উচিত নয় পুরো কংগ্রেসের ওপর নিজ সিদ্ধান্ত চাপিয়ে দেওয়া।