২০২৪ সালের প্রথম ‘এল ক্লাসিকো’-তে রাতে মাঠে নামছে বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদ। স্প্যানিশ দুই জায়ান্টের লড়াই মানে বাড়তি উন্মাদনার ছড়াছড়ি। উত্তেজনায় ঠাসা দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যকার স্প্যানিশ সুপার কাপের ধ্রুপদী ফাইনাল লড়াই অনুষ্ঠিত হবে সৌদি আরবে। রোববার (১৪ জানুয়ারি) দিবাগত রাত ১টায় সৌদির রিয়াদে আল আওয়াল স্পোর্টস পার্কে মুখোমুখি হবে বিশ্বসেরা দুই স্প্যানিশ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা।

এবারের নতুন বছরের প্রথম এল ক্লাসিকোয় নির্ধারিত হবে সুপার কাপের শিরোপা। সে কারণে মৌসুমের প্রথম শিরোপা ঘরে তুলতে চায় রিয়াল ও বার্সা। দুই দলের হাইভোল্টেজ লড়াইয়ে অবশ্য কিছুটা এগিয়ে রয়েছে কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা। সবশেষ ২০ ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে রিয়াল বাহিনী। অন্যদিকে উত্থান-পতনের সিঁড়ি বেয়ে চলছে জাভি হার্নান্দেজের বার্সেলোনা।

এল ক্লাসিকোর রয়েছে প্রায় ১২০ বছরের গৌরবময় ইতিহাস। সময়ের ব্যবধানে জৌলুশে পরিপূর্ণ হয়েছে মর্যদাময় লড়াইটি। আর রিয়াল-বার্সার লড়াই যদি ফাইনালের মতো মঞ্চে হয়, তাহলে তো কথাই নেই। সমর্থকদের মধ্যে উত্তেজনা বেড়ে যায় হাজারগুণ। এমনই এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শিরোপা জিততে ঝাঁপিয়ে পড়বে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।

সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় প্রতিপক্ষকে এগিয়ে রেখেছেন জাভি হার্নান্দেজ। রিয়াল প্রসঙ্গে বার্সা কোচ বলেন, ‘কোচ হয়ে বার্সায় আসার পর গত সুপার কাপের ফাইনালটাই সেরা ম্যাচ ছিল। এ বছর আরও শক্তিশালী স্কোয়াড পেয়েছে লস ব্লাঙ্কোসরা। তবে আমরা খুবই উজ্জীবিত এবং শিরোপা জিততে মুখিয়ে আছি।’

কাতালান ক্লাবটির মতো আত্মবিশ্বাসী রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তি। এই ইতালিয়ান মাস্টারমাইন্ড বলেন, ‘ফুটবলাররা দারুণভাবে প্রস্তুতি সেরেছে। ফাইনাল ম্যাচ নিয়ে আমরা খুবই রোমাঞ্চিত। বার্সেলোনার বিপক্ষে খেলার অনেক অভিজ্ঞতা আছে এবং জানি তাদের মাঝমাঠে বেশ কিছু প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে। যারা প্রতিনিয়ত ভালো করছে। তাদের আটকে রাখাই হবে চ্যালেঞ্জ।’

রিয়াল-বার্সা এখন পর্যন্ত মোট ২৫৫টি এল ক্লাসিকোয় মুখোমুখি হয়েছে। রিয়ালের ১০৩ জয়ের বিপরীতে বার্সার জয় ১০০ ম্যাচে। অমীমাংসিত ভাবে শেষ হয়েছে ৫২টি ম্যাচ। এল ক্লাসিকোতে জয়ের মতো গোলের হিসেবেও এগিয়ে কার্লো আনচেলত্তির দল। রিয়ালের ৪২৬ গোলের বিপরীতে কাতালান জায়ান্টদের গোল সংখ্যা ৪১৬।